อุปกรณ์ทำความเย็นคืออุปกรณ์ที่ถ่ายเทความร้อนจากวัตถุที่มีอุณหภูมิต่ำ-ไปยังวัตถุที่มีอุณหภูมิสูง- โดยผ่านวิธีการทางกลหรือทางเคมี จึงสามารถทำความเย็นหรือรักษาสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิต่ำ-ได้ หลักการหลักของมันขึ้นอยู่กับกฎข้อที่สองของอุณหพลศาสตร์ ทำให้วงจรการทำความเย็นเสร็จสมบูรณ์ผ่านกระบวนการพื้นฐานสี่กระบวนการ: การบีบอัด การควบแน่น การขยายตัว และการระเหย อุปกรณ์ทำความเย็นสามารถแบ่งได้เป็นหลายประเภท ขึ้นอยู่กับวิธีการทำความเย็น รวมถึงการบีบอัดทางกล (เช่น เครื่องทำน้ำเย็น) การดูดซับ และเทอร์โมอิเล็กทริก
ความแม่นยำในการควบคุมอุณหภูมิ: อุปกรณ์เกรดอุตสาหกรรม-โดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิ ±0.5 องศา (เช่น เครื่องทำน้ำเย็นในห้องปฏิบัติการ) ในขณะที่อุปกรณ์เชิงพาณิชย์โดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิ ±1-2 องศา
ค่าสัมประสิทธิ์ประสิทธิภาพ (COP): COP ของอุปกรณ์ทำความเย็นแบบอัดเชิงกลโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 3 ถึง 6 ในขณะที่ค่าสัมประสิทธิ์ของอุปกรณ์ทำความเย็นแบบดูดซับจะต่ำกว่า (0.7-1.2)
ประเภทสารทำความเย็น: สารทำความเย็นที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม (เช่น R134a และ R410A) กำลังค่อยๆ เข้ามาแทนที่สารทำความเย็นที่ใช้สารทำความเย็นฟรีออนแบบเดิม-
